Le Retour de l'acteur

Après deux siècles d’un culte de la société qui a soumis les acteurs sociaux à
la loi de la Raison, de l’Histoire ou de la Puissance, n’est-il pas temps de
remettre en question notre représentation de la vie sociale ? A une conception
centrée sur les notions d’évolution, d’institution et de participation, de
substituer une image mettant en avant les idées d’autoproduction, de mouvement
social et de sujet ?
Ce changement dans la pensée correspond au passage, que nous vivons
aujourd’hui, de la société industrielle, organisée comme une entreprise ou
comme une armée, et qui cherche avant tout à dominer la nature, à un nouveau
type d’organisation sociale capable d’agir plus directement sur les conduites
et les relations sociales, notamment par la production d’informations, de
langages, d’images.
La vie sociale ne peut plus, désormais, être comprise comme manifestation
d’une essence – ou d’exigences fonctionnelles – mais comme constante
invention, à travers des conflits et des négociations, des règles de la vie
collective.

Après dix ans de recherches concrètes sur différents mouvements sociaux, Alain
Touraine reprend ici la réflexion fondamentale qu’ouvraient des livres tels
que Sociologie de l’action, Production de la société, Pour la sociologie.