Gabrielle d'Estrées

En cette fin de XVIe siècle, la France est le théâtre de passions débridées,
de haines extrêmes, d'actes d'une violence incontrôlée, d'une cupidité
délétère et d'extravagances de toutes sortes. Les remises en cause
consécutives à l'apparition de l'humanisme, aux guerres religieuses et aux
mutations économiques, troublent les esprits.

Les amours d'Henri de Navarre et de Gabrielle d'Estrées reflètent ce temps de
fer et de feu. Contraint comme huguenot à quitter la cour des Valois, bientôt
chef du parti opposé au roi, ennemi juré des catholiques de la Ligue, puis
héritier désigné mais contesté du trône, enfin mal accepté, Henri trouve avec
sa jeune maîtresse (elle a vingt ans de moins que lui...) et les enfants
qu'elle lui donne le réconfort d'un foyer paisible que la reine Margot _ à
laquelle on l'a naguère marié _ ne lui procure pas.

Gabrielle est devenue une " presque épouse ", voire une " quasireine ". Henri
s'était mis en tête d'en faire la reine de France, lorsqu'elle mourut
brutalement (ce qui résolut le grave problème dynastique que cette union
n'aurait pas manqué de poser).

Issue d'une " famille dont les femmes savent plier leur vertu aux exigences du
moment qui passe ", la favorite n'a certes pas aimé le roi sans réserve; elle
n'a jamais oublié ses intérêts et ceux des siens. Néanmoins, elle a joué
auprès de lui un rôle bienfaisant, par exemple en l'assistant moralement lors
de son abjuration, puis en le poussant à proclamer l'édit de Nantes. Qui sait
si l'Histoire n'aurait pas tourné autrement sans la belle Gabrielle?

Historienne, Inès Murat a publié Napoléon ou le rêve américain, Colbert et La
IIe République.