L'Histoire du corps humain

Évolution, dysévolution et nouvelles maladies


Dans cet ouvrage qui fera date dans la vulgarisation scientifique, Daniel E.
Lieberman nous propose un compte rendu passionnant de la manière dont le corps
humain a évolué au fil de millions d’années, tout en aboutissant à ce paradoxe
: une augmentation de la longévité, mais une progression des maladies
chroniques.
L'Histoire du corps humain éclaire d’une lumière inédite les transformations
majeures qui ont impulsé des adaptations capitales : le passage à la bipédie,
l’abandon d’une alimentation exclusivement à base de fruits, l’avènement de la
chasse-cueillette, qui a conduit à notre exceptionnelle endurance physique, le
développement d’un très volumineux cerveau et l’essor des aptitudes
culturelles. Lieberman nous explique aussi en quoi l’évolution culturelle
diffère de l’évolution biologique et comment notre corps a continué de se
transformer pendant les révolutions agricole et industrielle.
Si ces changements continuels ont certes apporté beaucoup d’avantages, ils ont
aussi créé des conditions auxquelles notre corps n’est pas complètement
adapté, ce qui, d’après Lieberman, explique l’incidence croissante de
l’obésité et de maladies nouvelles mais évitables, comme le diabète type 2.
Lieberman avance que beaucoup de ces maladies chroniques persistent et dans
certains cas s’intensifient à cause de la dysévolution, une dynamique
pernicieuse dans laquelle on ne traite que les symptômes, et non les causes de
ces maladies. Enfin, il préconise audacieusement le recours à une pédagogie
évolutionniste pour contribuer à nous inciter, à nous pousser voire à nous
forcer à créer un environnement plus salubre.

Traduit de l’anglais par Bernard Sigaud