La Nova

La Nova est l’histoire d’une femme, totalement inconnue, jusqu’alors
invisible, que le roman va faire découvrir au lecteur, le temps « d’allumer
une étoile ». Paula-Hélène Sornette est née dans le Vaucluse, à Mallemort.
Orpheline à 3 ans, elle est adoptée par un brave homme, un paysan, qui va
l’élever jusqu’à l’âge de 15 ans : en 1915, il est « fusillé pour l’exemple »,
comme des centaines d’autres poilus de cette boucherie sans nom que fut la
guerre de 14-18. Paula-Hélène se retrouve seule, désespérée. Elle rencontre un
jeune garçon de son âge et l’aime. Il est fils d’un industriel riche et
considéré ; elle est pauvre et sans soutien. L’idylle doit prendre fin. Alors,
un jour de l’été 1916, devant le jeune homme effaré, Paula se tire une balle
dans la tête qui va traverser son cerveau, sans pour autant mettre fin à ses
jours. La mère du garçon recueille Paula plus par calcul que par compassion.
Mais elle n’avait pas tout prévu... son amant — René Bedaux, cheminot en même
temps que poète et journaliste — va s’éprendre de la jeune blessée... Ainsi se
forme un couple étonnant : celui de Paula-Hélène, 16 ans, et de René, de vingt
ans son aîné, intellectuel parisien devenu militant syndicaliste
révolutionnaire. Le frère de René, Charles Bedaux, fait lui, fortune aux USA,
en France et ailleurs, grâce à son fameux système « d’efficacité du travail
humain », appelé l’Unité B. Le destin de ces deux hommes, aux parcours si
différents, va profondément marquer Paula. Elle s’enrichit au contact de René
et de ses camarades. Sa personnalité s’affirme, forte et étrange. On retrouve
dans ce roman, qui puise aux sources de la biographie familiale, le souci de
l’exactitude historique et surtout la sensibilité, l’émotion qui sont la
marque de l’écriture de Jacqueline Darmont-Gelly.