Sales bêtes ! Mauvaises herbes !

Depuis plus d’un siècle la notion de « nuisible » fait l’objet d’une
contestation de plus en plus vive. Pourtant elle connaît une singulière
persistance sociale en tant que concept opérationnel qui donne aux hommes une
certaine légitimité pour gérer, et souvent détruire, certaines espèces. À
l’heure où la France vient d’adopter la loi sur la reconquête de la
biodiversité, la question des « nuisibles » reprend une singulière acuité avec
la multiplication d’espèces exotiques envahissantes et les vives controverses
qui demeurent autour du loup, du renard mais aussi de l’utilisation des
insecticides et des herbicides pour se défaire de « gêneurs ». Si la notion de
« nuisible » demeure centrale dans la gestion du sauvage par nos sociétés,
elle s’avère très variable selon l’époque, l’espèce, le territoire ou le
groupe social considéré. Pour dresser un état de la recherche, historiciser
cette notion et éclairer les enjeux actuels, il convient de croiser les
regards afin de caractériser les différentes conceptions de la notion de «
nuisible » qui coexistent actuellement et d’en retracer les origines, tout en
s’ouvrant aux acteurs du présent. Ainsi cet ouvrage entend contribuer à
explorer les interactions entre les sociétés et la nature, et permettre de
mieux saisir leurs coévolutions.