Louis Jolliet

«Le voyage se prolonge. Grâce à sa boussole, Louis réalise qu’il se dirige
vers le sud, donc nullement vers la Chine, qui se situerait beaucoup plus à
l’ouest. Il est déçu, mais il tient à découvrir où se déverse le Mississippi.
Quelques jours plus tard, l’aventurier et ses compagnons arrivent au village
des Quapaws. À leur tour, ces Sauvages les dissuadent de s’aventurer plus loin
sur des terres qui dépendent du roi d’Espagne. Le père Marquette, pourtant
polyglotte*, ne réussit d’ailleurs plus vraiment à se faire comprendre. Les
explorateurs sont maintenant à l’affluent de l’Arkansas, qui se jette dans le
Mississippi. — Nous savons désormais avec certitude que le Mississippi se
jette au sud, dans le golfe du Mexique. J’ai accompli ma mission, proclame
Louis. — Oui, renchérit Marquette. Je pense qu’il serait sage d’arrêter notre
expédition ici. Il est trop dangereux de naviguer à proximité de territoires
espagnols. Je ne pourrai évangéliser personne ici puisqu’on ne me comprend
pas. Et il vous sera impossible de nouer des relations économiques. — On
repart donc en direction de la Nouvelle-France, ordonne Louis d’une voix forte
pour encourager ses compagnons. Il ignore que le voyage de retour sera
beaucoup plus difficile qu’il n’aurait pu l’imaginer…»